JOSÉ DE RIBERA (EL ''SPAGNOLETTO")

Játiva, Valencia (1591) / Nápoles, Italia (1652)

"San Jerónimo y la trompeta del Juicio Final", h. 1615-1616

Óleo sobre lienzo.

Procedencia: Barcelona, ¿colección Xavier Salas?; Barcelona, colección particular.
 
Bibliografía: SPINOSA, N., Ribera. La obra completa, Fundación Arte Hispánico, Madrid, 2008, p. 327, núm. cat. A42.
 
A lo largo de su trayectoria profesional, Ribera representó el tema de san Jerónimo en varias ocasiones. De hecho, la obra firmada más antigua que conocemos de su producción es el San Jerónimo de la Collection Art Gallery of Ontario, en Toronto, fechado entre los años 1614 y 1615. Sus modelos muestran una serie de características comunes presentando todos ellos, en un lenguaje decididamente naturalista, a un hombre anciano con una frente bastante despejada, arrugas muy marcadas en el rostro, cabellos plateados y una acusada delgadez.
 
La proliferación de este tipo de imágenes encuentra una justificación en la popularidad que alcanzó el santo tras la nueva edición de la Vulgata (la Biblia católica oficial, preparada y traducida al latín por el propio san Jerónimo), publicada en 1592 por Clemente VIII. También, en la producción del propio Ribera, se debe tener en cuenta su inclinación por pintar filósofos ancianos de la Antigüedad, presentándolos, igual que a san Jerónimo, como modelos de erudición y sabiduría.
 
Esta obra responde a este espíritu y presenta unas claras afinidades estilísticas con otras pinturas de Ribera que muestran filósofos, profetas o apóstoles que comparten el mismo corte compositivo y una misma plasmación naturalista de paños, superficies y pieles, gracias a unas aplicaciones cromáticas densas y compactas, marcadas por potentes y nítidos contrastes de luces y sombras.
 
Así encontramos a san Jerónimo en esta obra, sentado frente a una mesa en actitud de escribir, pues porta una pluma en su mano derecha y sujeta un pergamino con la izquierda. Dirige su mirada al cielo, lugar del que surge una mano con una trompeta; símbolos divinos que vienen acompañados de una luz sobrenatural que ilumina por completo la figura del santo, provocando un acusado contraste con la oscuridad del fondo. La presencia de la trompeta, a veces tocada por un ángel, alude al anuncio de la muerte de san Jerónimo y del Juicio Final.
 
Su ejecución debe situarse entre las obras juveniles pintadas por Ribera entre Roma y Nápoles, aproximadamente entre los años 1615 y 1616, tanto por el vigor formal como por su intensidad expresiva, con soluciones completamente afines a las que podemos encontrar en obras como el San Antonio Abad de El Conventet (Barcelona), el San Pedro de Bloomington (Indiana) o el San Pedro y san Pablo de Estrasburgo.
 
Creemos que podría ser la obra publicada por Nicola Spinosa en el catálogo razonado de José de Ribera (Spinosa 2008, A42). Sus medidas no coinciden al ser este lienzo ligeramente menor, pero cabe la posibilidad de que hubiera podido sufrir algún daño, viéndose modificadas sus proporciones y los diferentes objetos que, dispuestos como un bodegón, aparecen representados sobre la mesa.
 

120 x 98 cm.