ESCUELA VIRREINAL

(VIRREINATO DE NUEVA ESPAÑA, MÉXICO, S. XVIII)

"Vistas del canal de la Viga y ¿Ciudad de México?"

Tres óleos sobre lienzo

Las presentes obras constituyen un bello testimonio de la pintura mexicana del siglo XVIII más descriptiva, donde se refleja de forma fidedigna sus paisaje, gentes y costumbres.
En dos de los lienzos se puede observar lo que probablemente sea el Canal de la Viga en un día de fiesta, con grupos de personajes de diferente clase disfrutando animadamente del entorno del canal, con las villas que salpicaban la orilla y la vegetación y fauna características. Además, el canal está surcado por sus conocidas barcas, en este caso con músicos y personajes elegantemente vestidos, quizás alguna autoridad local o personaje de relevancia.
El Canal de la Viga fue un canal lacustre que se iniciaba en la población de Chalco, seguía por Xico, después atravesaba el dique de Tláhuac para unirse con la acequia que comprendía los pueblos de Culhuacán, Mexicalzingo, Ystacalco y Santa Anita hasta entrar a la ciudad de México por la garita de la Viga, y estuvo en uso hasta mediados del siglo XX. Estas barcas servían normalmente para el tránsito de mercancías de uso diario que abastecían la Ciudad de México desde las poblaciones cercanas.
Son varios los ejemplos de pintura del siglo XVIII que representan este entorno. En el Museo de América de Madrid se conserva una “Vista Ciudad de Ystacalco” (óleo sobre lienzo, 71 x 99 cm, nº inventario 00044); pero el más relevante en este caso es el atribuido Pedro Villegas (activo en México,1706-1723) “Paseo de la Viga con la iglesia de Ystacalco (Paseo del virrey don José Sarmiento y Valladares, conde de Moctezuma, por el Canal de la Viga)”, 1706 (óleo sobre lienzo, 143 x 171 cm) conservado en el Museo Soumaya, ciudad de México. Esta obra, además del por la temática, presenta numerosas similitudes estilísticas con las presentes obras, tanto en lo que se refiere a la representación de las figuras como a la descripción del entorno.
En cuanto al tercer lienzo, se trata de una vista urbana parcial de alguna localidad del entorno del Canal, y por tamaño, importancia y abundancia de construcciones, lo más probable es que sea Ciudad de México, donde terminaba el Canal de la Viga. Se puede comparar el tipo de construcciones y orografía con “Biombo, plano de la Ciudad de México” (207 x 549 cm) atribuido a Diego Correa conservado en el Museo Nacional de Historia Castillo de Chapultepec, México.
Estos tres óleos debieron formar en su día un conjunto más amplio y al menos tenemos constancia de la existencia de una obra más, que despareció en la segunda mitad del siglo XX en Madrid.
 

110 x 85 cm